DeFelsko produce spessimetri portatili e non distruttivi, ideali per misurare lo spessore del film secco della lacca sulle chitarre. La lacca viene applicata alla chitarra per ottenere una lucentezza simile a quella del vetro, evidenziando la bellezza e la lucentezza dello strumento. Sebbene questo articolo si concentri sullo spessore della lacca applicata alle chitarre, le stesse soluzioni possono essere applicate ai rivestimenti a base di polimeri su legno, plastica, grafite e altro ancora.
La sfida principale consiste nel misurare in modo non distruttivo la quantità di lacca applicata alla superficie della chitarra. Una sfida secondaria può essere quella di misurare anche la quantità di sigillante (ad esempio, vernice) applicato al substrato.
Il PosiTector 200 B1 ad ultrasuoni ( Standard) è ideale per misurare lo spessore totale della vernice + lo spessore del sigillante combinati fino a 1000 μm (40 mils).
Oltre allo spessore totale, lo strumento PosiTector 200 B3 ( Advanced) è anche in grado di identificare individualmente strati aggiuntivi come lo strato di sigillante. Lo strumento è in grado di fornire rappresentazioni numeriche e grafiche del risultato della misurazione.
Come mostrato sopra, il lato destro della schermata presenta una rappresentazione grafica delle riflessioni degli impulsi ultrasonici di entrambi gli strati di vernice (poliuretano) e sigillante (vernice). Il lato sinistro della schermata fornisce i valori numerici corrispondenti a questi strati, compresa la somma dello spessore totale.
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La lacca viene applicata al substrato (tipicamente legno o grafite) della chitarra per ottenere una lucentezza simile al vetro e mostrare la bellezza e la lucentezza del legno. La finitura resistente e durevole della lacca protegge il legno dall'umidità, dalle sostanze chimiche e dai danni, ottimizzando al contempo la risonanza acustica dello strumento.
In generale, i produttori applicano un certo numero di strati di lacca o materiali di finitura simili alla chitarra per riempire correttamente il legno. Alcuni produttori applicano strati di colore direttamente sul supporto e poi applicano ulteriori strati di lacca. Altri utilizzano una combinazione di vernice colorata e trasparente. La capacità di identificare lo spessore dei singoli strati (o delle serie di strati) dipende dalle singole finiture e dai processi utilizzati dal produttore.
Le lacche di marca più comuni includono Polane® High-Solids Clear Topcoat e Sher-Wood® CAB-Acrylic (un rivestimento poliuretanico bicomponente). La lacca alla nitrocellulosa è probabilmente la finitura più comunemente utilizzata sugli strumenti più vecchi. Molti strumenti più recenti vengono rifiniti con vernici poliuretaniche, catalizzate, poliestere e altre finiture hi-tech che non sono a base di solventi, ma piuttosto catalizzate.
I supporti in legno per chitarre includono acero, mogano, basso, abete rosso, palissandro, ontano, frassino, noce, cedro ed ebano. Un'alternativa comune alle chitarre con substrato in legno è la grafite. La grafite è un materiale composito di fibre di carbonio in una matrice di resina, solitamente epossidica. Sebbene le proprietà acustiche della grafite siano significativamente diverse da quelle del legno, entrambi sono ugualmente adatti per applicazioni di misura che prevedono l'uso di rivestimenti laccati.
Se applicato nello spessore sbagliato, il rivestimento che abbellisce e protegge una chitarra di alta qualità può facilmente comprometterne il suono. Una quantità eccessiva di rivestimento può smorzare la risonanza acustica della chitarra, mentre una quantità insufficiente può avere l'effetto contrario.
L'esigenza di mantenere la qualità del suono della chitarra si combina con la necessità di controllare i costi. È possibile effettuare misure di spessore rapide e non distruttive sull'intera superficie della chitarra, garantendo un rivestimento uniforme e liscio, senza interrompere in modo significativo il processo di produzione. Le potenziali riduzioni dei costi includono:
Le aziende che utilizzano metodi distruttivi devono affrontare molte sfide che si traducono in misurazioni imprecise, costose e lunghe. Per eseguire un test distruttivo, la lacca deve essere riscaldata e un piccolo pezzo deve essere tagliato nella superficie. Mentre è ancora caldo, il pezzo deve essere staccato dal substrato a mano e misurato con un micrometro. Questo metodo può spesso strappare e distorcere il rivestimento, rendendo difficile la misurazione accurata con un micrometro. Inoltre, le chitarre utilizzate per i test devono essere rottamate perché il processo di prova le danneggia oltre le condizioni di utilizzo. Per ottenere un campione statisticamente rappresentativo del processo, potrebbe essere necessario rottamare diverse chitarre di un lotto come parte del processo di test distruttivo.
Come riportato in un articolo della rivista PCI, Gibson Measures Guitar Coatings Using Ultrasonic Technology, dal 1995 Gibson utilizza lo spessimetro a ultrasuoni PosiTector 100 di precedente generazione per misurare la vernice delle sue chitarre in legno. Il calibro viene ora utilizzato centinaia di volte al giorno in diversi stabilimenti della Gibson.
I clienti interessati a questa particolare applicazione sono principalmente i produttori e i rifinitori di strumenti musicali in legno o grafite. Tuttavia, anche tutti i produttori che rivestono i prodotti in legno con la lacca (ad esempio, i produttori di pavimenti o di mobili) potrebbero beneficiare degli stessi vantaggi in termini di controllo dei costi.
